Tiền đặt cọc bảo đảm thường bằng một tháng thuê, đôi khi hơn. Với du học sinh thì đó là một khoản lớn, và rất nhiều người chỉ lấy lại được một phần hoặc không lấy lại được gì.
Điều đáng nói: phần lớn khoản bị trừ đều tránh được, nhưng bằng những việc làm vào ngày đầu tiên, không phải ngày cuối cùng.
Ngày dọn vào: ba việc quyết định số phận tiền cọc
- Làm biên bản tình trạng nhà. Nhiều nơi có sẵn mẫu; nếu không có thì tự lập. Ghi mọi khiếm khuyết đang có: vết xước sàn, vết bẩn thảm, vòi nước rỉ, cửa tủ hỏng, rèm rách. Ghi càng chi tiết càng tốt, rồi gửi cho chủ nhà qua email và giữ lại bản gửi.
- Chụp ảnh và quay video toàn bộ. Từng phòng, từng góc, chụp cả những chỗ trông bình thường. Ảnh có ngày tháng trong dữ liệu tệp. Lưu lên đám mây ngay.
- Đọc kỹ phần hợp đồng nói về tiền cọc: điều kiện hoàn lại, thời hạn hoàn, và các khoản có thể bị trừ.
Ba việc này mất khoảng một giờ và là bảo hiểm tốt nhất cho khoản tiền đó.
Hao mòn thông thường và hư hỏng
Đây là ranh giới pháp lý quan trọng. Chủ nhà không được trừ tiền cọc cho hao mòn thông thường, chỉ được trừ cho hư hỏng do người thuê gây ra hoặc do sơ suất.
| Hao mòn thông thường | Hư hỏng |
|---|---|
| Sơn tường bạc màu theo thời gian | Lỗ đinh lớn, tường bị vẽ |
| Thảm mòn ở lối đi | Thảm bị cháy, bị ố vết lớn |
| Vết xước nhỏ trên sàn | Sàn bị thủng, bị cong do nước |
| Bản lề cửa lỏng dần | Cửa bị vỡ, khoá bị hỏng do cạy |
| Ron cao su nhà tắm xỉn màu | Nấm mốc do không thông gió trong thời gian dài |
Ranh giới này đôi khi mơ hồ, và đó chính là lúc ảnh chụp ngày dọn vào có giá trị.
Trong thời gian ở
- Báo hỏng bằng văn bản ngay khi phát hiện. Qua email hoặc cổng của khu căn hộ, không báo miệng. Một vòi nước rỉ được báo sớm là trách nhiệm chủ nhà; cũng vòi đó rỉ sáu tháng gây hỏng sàn thì có thể thành trách nhiệm của bạn.
- Giữ toàn bộ thư từ. Một thư mục email riêng cho mọi trao đổi với chủ nhà.
- Đừng tự sửa những thứ lớn. Tự khoan, tự sơn, tự thay thiết bị có thể vi phạm hợp đồng.
- Treo đồ bằng cách không để lại lỗ lớn. Dùng móc dán thay vì đinh. Lỗ đinh là khoản bị trừ phổ biến nhất.
Quy trình trả nhà
- Báo trước đúng hạn. Hợp đồng thường yêu cầu báo trước ba mươi tới sáu mươi ngày bằng văn bản. Báo muộn có thể bị tính thêm một tháng.
- Dọn sạch kỹ hơn mức bạn nghĩ là đủ. Lau bếp, lò, tủ lạnh, nhà tắm, hút bụi thảm, lau cửa sổ. Nhiều nơi có mức phí dọn dẹp cố định trừ thẳng vào cọc; hỏi trước xem có không.
- Vá lỗ đinh và sơn lại nếu hợp đồng yêu cầu. Rẻ hơn nhiều so với khoản chủ nhà trừ để làm việc đó.
- Chụp ảnh và quay video lại toàn bộ sau khi đã dọn sạch và chuyển hết đồ ra. Đây là bằng chứng đối chiếu với ảnh ngày dọn vào.
- Yêu cầu cùng đi kiểm tra nhà với chủ nhà hoặc quản lý. Nhiều bang cho phép người thuê yêu cầu điều này. Được có mặt lúc kiểm là lợi thế lớn.
- Trả lại toàn bộ chìa khoá và lấy giấy xác nhận đã trả.
- Để lại địa chỉ mới bằng văn bản để chủ nhà gửi tiền cọc. Không có địa chỉ là lý do hợp lệ để họ chưa hoàn.
Khi bị trừ oan
Nhiều bang quy định chủ nhà phải hoàn cọc trong một số ngày nhất định và phải gửi kèm bản kê chi tiết các khoản trừ. Nếu bạn thấy khoản trừ không đúng:
- Gửi thư khiếu nại bằng văn bản, nêu cụ thể khoản nào không đồng ý và vì sao, kèm ảnh chụp ngày dọn vào và biên bản tình trạng nhà.
- Viện dẫn quy định của bang về thời hạn hoàn và về nghĩa vụ kê chi tiết, nếu chủ nhà không tuân thủ.
- Hỏi dịch vụ tư vấn pháp lý của trường. Miễn phí cho sinh viên ở nhiều trường, và một lá thư có giọng pháp lý thường giải quyết được vấn đề mà không cần đi xa hơn.
- Toà án nhỏ là lựa chọn cuối, dành cho các tranh chấp giá trị thấp, thủ tục đơn giản và không bắt buộc có luật sư. Nhiều sinh viên thắng ở đây khi có đủ ảnh và thư từ.
Nếu bạn đã về nước
Đây là tình huống riêng của du học sinh và là lúc dễ mất tiền nhất. Chuẩn bị trước:
- Để lại một địa chỉ nhận thư ở Mỹ, thường là nhà bạn bè, và báo địa chỉ đó cho chủ nhà bằng văn bản.
- Hỏi xem có chuyển khoản được thay vì gửi séc không. Séc gửi về Việt Nam rất khó dùng.
- Nhờ một người bạn còn ở lại đứng ra nhận và xử lý giúp, có uỷ quyền bằng văn bản đơn giản.
Sắp xếp những việc này trước khi bay mất mười lăm phút, và nó là khác biệt giữa lấy lại được cả tháng tiền thuê và mất trắng.
Câu hỏi thường gặp
Tiền cọc thuê nhà ở Mỹ thường bao nhiêu?
Thường bằng một tháng thuê, đôi khi hơn với người chưa có lịch sử tín dụng. Nhiều bang có quy định giới hạn mức đặt cọc tối đa.
Việc quan trọng nhất để giữ tiền cọc là gì?
Làm biên bản tình trạng nhà và chụp ảnh quay video toàn bộ ngay ngày dọn vào, gửi cho chủ nhà qua email và lưu lại bản gửi.
Chủ nhà có được trừ tiền cọc cho hao mòn thông thường không?
Không. Chỉ được trừ cho hư hỏng do người thuê gây ra hoặc do sơ suất. Sơn bạc màu, thảm mòn ở lối đi hay vết xước nhỏ là hao mòn thông thường.
Bị trừ tiền cọc không đúng thì làm gì?
Gửi thư khiếu nại bằng văn bản kèm ảnh ngày dọn vào và biên bản tình trạng nhà, hỏi dịch vụ tư vấn pháp lý của trường, và toà án nhỏ là lựa chọn cuối cho tranh chấp giá trị thấp.
Đã về nước rồi thì nhận tiền cọc thế nào?
Để lại địa chỉ nhận thư ở Mỹ và báo cho chủ nhà bằng văn bản, hỏi xem có chuyển khoản được không, hoặc nhờ một người bạn còn ở lại nhận giúp có uỷ quyền.
